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A aquicultura é a criação controlada e sustentável de organismos aquáticos como peixes, moluscos, crustáceos e algas em cativeiro ou ambientes confinados. Em Angola, o foco principal centra-se na produção de espécies como a tilápia e o bagre.
A prática representa uma forma alternativa de se explorar os ambientes aquáticos, marinhos, continentais e as espécies que neles habitam. Através delas, habitam as relações tróficas controladas pela natureza, com o objectivo de aumentar a oferta de recursos pesqueiros com valor para o mercado
A aquicultura, tem um papel estratégico no país, trazendo vantagens socioeconómicas e ambientais tais como:
Garante o abastecimento constante de proteína de alta qualidade ao longo do todo o ano, ajudando a combater a malnutrição e a fome, especialmente em zonas rurais e vulneráveis.
É um instrumento chave do Executivo angolano para reduzir a pobreza e desenvolver a economia. Proporciona novas fontes de emprego e rendimento para as comunidades locais.
Com o aumento da produção local, Angola diminui a sua dependência da compra de peixe ao exterior, economizando divisas e fomentando o mercado interno.
Ao criar peixes em sistemas controlados (como tanques escavados ou tanques-rede), reduz-se a pressão da pesca extrativa sobre os rios e o mar.
O cultivo da aquicultura depende directamente da qualidade da água e a degradação marinha pode inviabilizar a sua produção.
Os principais impactos incluem:
A poluição por esgoto, lixo ou produtos químicos causa a proliferação de algas nocivas e diminui o oxigênio dissolvido na água, o que leva à mortalidade em massa das espécies cultivadas.
Ambientes aquáticos degradados ficam mais vulneráveis a patógenos. Isso facilita o surgimento de doenças nos animais criados, exigindo o uso de medicamentos que podem afectar a rentabilidade e o meio ambiente.
A presença de metais pesados, microplásticos e efluentes industriais no mar contamina os animais. Isso gera riscos directos à saúde pública e impede a comercialização dos produtos.
O impacto na produção resulta na queda drástica das exportações, perda de postos de trabalho nas comunidades costeiras e forte prejuízo financeiro para os aquicultores.
A poluição afecta ecossistemas essenciais (como manguezais e recifes de corais), que servem de berçário natural e protegem as estruturas de cultivo.